顧之澄總算盼星星盼月亮地將太後盼來了。

待太後入席後, 顧之澄便隨意說了幾句，而後便宣布宴飲開始, 目光全黏到了桌上擺著的精致剔透玉碟中。

各式做法的螃蟹, 皆是豐美誘人，讓她只恨自個兒只有一張嘴, 還要註意儀態, 只能慢慢品嘗。

太後在顧之澄身側壓低了聲音道：“澄兒，莫要光顧著吃東西, 你也瞧瞧這在座的青年才俊們, 可有入了你眼的？”

太後再三催促，顧之澄不得不戀戀不舍地將眼睛擡起了，逡巡了一圈。

而後又興致缺缺的垂下眼來，繼續與螃蟹糾纏。

這些母後口中的青年才俊, 既沒陸寒俊俏, 也沒陸寒有才......

總歸是她怎麽看都不順眼, 怎麽看都比不過陸寒一根頭發絲兒的。

太後面上漾出幾分笑意，柔聲道：“澄兒, 你瞧著如何？”

“......”顧之澄咬了一口滿滿的蟹膏，但似乎因著太後的聲音輕輕柔柔傳過來, 反而害她食之無味了。

“好了, 澄兒，這蟹你也吃得夠了，莫要太貪嘴，免得又肚子受了涼。”太後蹙起眉尖看著顧之澄只顧埋頭吃蟹, 完全不擡頭的樣子，也是有些心急，不得不命人撤了顧之澄桌上的蟹。

顧之澄的蟹沒了，自然也坐不住了。

她拿起帕子擦擦嘴，小聲道：“母後，這殿裏太悶，朕出去走走。”

太後似乎早料到了一般，彎唇笑道：“正好，哀家讓人掛了許多小花燈在這後頭的禦花園裏，你若是有興致，就去瞧瞧吧。”

太後知道顧之澄喜歡這些，看到顧之澄杏眸微微亮起，她就更有把握了。

顧之澄站起身來，精致的小臉上勾出一兩抹笑意，“那朕就先去瞧瞧了。”

“等等。”太後忽然又側過臉去，朝東南方向的坐席上招了招手。

很快，便有一位身著月白圓領長袍的男子走了過來，眉目倒是疏朗俊秀，身姿亦高大挺拔。

只見他半跪下來，朝顧之澄和太後行禮道：“微臣乃國史館編修程子言，參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。參見太後，太後千歲千歲千千歲。”

顧之澄瞇了瞇眸子，國史館編修不必上朝，所以她並未見過程子言。

但是......他姓程，所以......

果然，太後說的話，印證了顧之澄的猜想。

“澄兒，若是不論君臣之禮，你可要喚子言一聲表哥的。你們小時候還見過幾面，你可曾記得？”太後抿著唇笑問道。

顧之澄削瘦的下頜微微繃緊，臉上是一抹清淺未達眼底的笑意，“倒是不大記得了。”

畢竟是她未滿十歲的事情，加上她中間過了兩輩子，快二十年，哪裏還記得清。

太後臉上清淺的笑容未變，只是慢慢將他們二人的淵源解釋了一通。

顧之澄眉尖輕輕蹙起，只聽太後說了幾句，便知道了。

她的母後程氏當時出嫁時是程國公府大房的嫡女，也是大房唯一所出。

如今歲月變遷，她的外祖父早已故去，而如今的程國公也成了當年二房的長子。

所以眼前這位程子言，似乎就是程國公所寵愛的一位妾室所生，因程國公格外喜愛他，所以一直帶在身邊大力栽培他。

且那位妾室也是有手段的，長袖善舞，甚至與太後關系也甚好，從前先帝還在的時候，還受邀帶著程子言入宮走動過幾次。

只是後來先帝過世，太後傷心欲絕，做什麽都提不起精神來，成日懨懨窩在宮裏，與娘家的聯系也少了許多。

“......如此算來，你與子言，倒是有幾分青梅竹馬的味道呢。”太後用帕子捂著唇角，輕輕笑道，“好了，提起舊事，哀家也有些乏了，澄兒你便同子言去禦花園走走吧，這裏頭的花燈，也是他費了不少心思的。”

顧之澄微露無奈之色，瞥了那程子言一眼，只好點了點頭。

她能瞧出來，母後是相中了程子言的，所以想要撮合他們。

可惜......她似乎一點兒也不動心。

反而腦海裏又冒出“陸寒”這個名字來。

望雲殿裏其他人都只能羨慕嫉妒地看著程子言與顧之澄一前一後，離開了殿內，只恨自個兒怎的沒有太後做媒，能與陛下親近一番。

......

而殿外，顧之澄與程子言拾級而下，這禦花園就在望雲殿的右後方，正浸泡在微涼的晚風中，綠葉郁郁蔥蘢，籠在一片暗色裏。

“咦？花燈呢？”顧之澄杏眸裏浮起星星點點的疑惑，忍不住張望道。

程子言抿起唇角，提著一盞宮燈跟在她身側，“請陛下隨臣來。”

“......”顧之澄聽到他這樣自稱，不免又想到陸寒，只覺得有些怪怪的，悶聲不語了一會兒，才道，“既然母後都說了咱們是一家人，就不必這樣生分了，朕還是喚你一聲表哥吧。”

意思也顯而易見，就只是表哥而已，不會再進一步了。

程子言動作一頓，俊朗臉上的清淺笑意不減，只是捏著白玉宮燈提柄的指尖悄悄用了力，“那就......都聽表妹的吧。”

顧之澄腳步一滯，差點從石階上摔下去。

表哥表妹......怎麽還是覺得怪怪的......？

程子言瞥了瞥顧之澄一言難盡的表情，溫潤如玉地笑著，將手裏的宮燈擡高了些，為她引路。

顧之澄回頭望了一眼燈火通明的望雲殿，隱約還可聞見裏頭的絲竹之聲，而她身前的這片靜寂就更顯清寥。

她忍不住蹙了蹙眉尖，小聲埋怨道：“怎也沒個宮人跟朕一起出來......”

想也知道，定是都被太後攔住了，想要給她和程子言制造共處的機會。

程子言仿佛沒察覺到她的不情不願，只小心翼翼照著前方的石階，眸光專註又自帶了一股柔和溫潤，“陛下，小心，這是最後一級石階了。”

顧之澄訕訕地張了張嘴，不知該說些什麽，只能輕聲道：“謝謝表哥......”

她的嗓音又輕又糯，揉碎在秋夜微涼的晚風中，聽得程子言眸色輕晃，眼裏的溫柔又多了幾分。

此時禦花園裏很安靜，就連平日裏擺著的宮燈也不知何故全滅了，只有伸手不見五指的黑，那些嬌艷美麗的花草全藏在夜色中。

遠處望雲殿偶爾飄過了一兩縷縹緲的奏樂，倒是顯得耳邊愈發空曠。

“澄兒表妹，就是這兒了。”程子言領著顧之澄穿過一條幽暗無人的花道，忽而停下了腳步。

顧之澄左顧右盼，蹙起眉尖問道：“花燈呢？”

“你拿著這個。”程子言擡手，遞了一枚火折子給她。

又將宮燈高高提起，將眼前照亮。

在顧之澄跟前的，是足足一人高的兔兒花燈，栩栩如生，紅眼白耳，很是生動俏皮。

那兔子的嘴是張著的，伸出一根用燈芯做成的舌頭，仿佛是在逗趣的做著鬼臉。

“澄兒表妹，你將這燈芯點燃便是。”程子言的語氣裏有幾分寵溺，亦有幾分期許。

這禦花園裏的花燈都是他帶著人一盞盞掛上去的，用了幾日的功夫，雖累，但只要能博得她的歡心。

再累也值得。

顧之澄抿著唇將火折子點燃，有些猶疑地看了故作神秘的程子言一眼，而後將那火折子上的火星湊近了燈芯。

“稀啦”一聲，燈芯便被點亮了，火光順著兔兒花燈裏的燈油溜進去，將整只兔兒花燈映得火光剔透，通身似泛著白光，甚是矚目。

可卻不止這些，那火星子一路燃著到了兔兒花燈的尾巴處，竟還順著一根細細的油芯繼續竄著，不過三五指的距離，竟又點亮了一盞花燈。

之前沒有光亮，還是這時候顧之澄才發現，原來兔兒花燈的旁邊是一盞孔雀花燈。

孔雀花燈裏的燈油燃起來之後，能瞧見它的雀屏正滿滿開著，五彩斑斕，顏色絢爛。

顧之澄的杏眸微睜，卻見這只孔雀花燈雀屏上的最後一支羽毛燃起來之後，那火星子又繼續竄了下去。

點亮了下一盞，小鹿花燈。

再接著，又是一盞，貓兒花燈。

一盞又一盞，仿佛沒有停息，漸漸蔓延出一片花燈的海洋。

待到顧之澄的周身全被花燈映出的波光照亮，她才發現，原來四周皆擺滿了花燈，恰好圍成了裏裏外外三個圈。

而她，則是這些花燈所形成的圓圈的正中央。

眼前擺著掛著的這些花燈形狀各異，栩栩如生，琳瑯滿目，正燃得繽紛而絢爛，好看極了。

她的杏眸裏映著這些花火的碎影，更美得如一泓易碎的秋波，惹人憐愛。

恰在這時，她身前的一棵樹也亮了起來。

程子言站在火樹銀花之前，笑得溫柔清朗，“聽太後娘娘說，澄兒表妹最喜歡看花燈，小時候時常鬧著出宮，也是為了看這些。不知這番布置，可否能打動澄兒表妹一二？”

顧之澄原本還圓睜著的杏眸微微垂下，輕咬住唇。

怎麽說呢......

如今這番光景，著實壯麗震撼動人心。

但她心裏的想法卻是......如果眼前站著的人是陸寒便好了。

“澄兒表妹不喜歡麽？”程子言的眼眸有些暗淡下去，似乎有些挫敗。

花燈燃著的光照到他垂著的指尖上，恰好照出指腹處許多淩亂的絲絲血痕，似乎是裝點這些花燈銅絲時弄傷的。

顧之澄眼眸微閃，將視線移開來，輕聲道：“這些......很好看，朕很喜歡。”

程子言終於又重新露出一個笑容，松了一口氣道：“只要澄兒表妹喜歡，我就安心了。”

顧之澄指尖輕顫，不自在地移開目光，但仍能感受到程子言專註又溫柔的視線落在她臉上。

她咬緊唇，默然不語地望著那些花燈，忖度了一下，才輕聲道：“其實朕母後的話......表哥不必放在心上的。”

在燈火的映襯下，顧之澄才發現，程子言的瞳眸是茶色的，其中隱隱有光華流轉，顯得又溫柔清潤了幾分，只是其中多了幾縷疑惑。

程子言的相貌生得很好，鼻梁高挺，劍眉星目，甚至他的眼睛有幾分和顧之澄相似，清朗明澈，載著細碎的星芒。

顧之澄心想，他這樣的，盡管是妾室所生，也該有一段好姻緣。

她咬了咬唇，花燈溫涼的燈火灑在她精致嫩白的臉上，灑上一層暖融融的光暈，“朕知道，母後或許想撮合我與你，但是......我知你也是出於無奈，實則不想任她擺布的......誰願意自己一世的姻緣憑他人定奪呢？”

程子言眸光微凝，眼底沁出絲絲縷縷的笑意來，“澄兒表妹怎知，我不願讓太後娘娘定奪擺布呢？“

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